El posible nuevo formato de la Copa Libertadores en 2024

Tras el título de Fluminense, la Copa Libertadores ya se prepara para la edición de 2024, en la que hay varias incógnitas sobre su formato. El equipo brasileño se impuso en la prórroga a Boca Juniors para lograr su primer trofeo, y a la vez privó al ‘Xeneize’ de levantar el 7º de su historia. ¿Qué será de la próxima temporada? Aunque a priori no se esperan grandes cambios, en los medios de comunicación sí que se han planteado posibles novedades que pasamos a comentar a continuación.

La Liga MX y la MLS, ¿de vuelta a la Libertadores?

La Liga MX se encuentra nuevamente en el centro de atención, ya que diversos rumores sugieren que equipos mexicanos, junto con algunos de la MLS, podrían participar nuevamente en la Copa Libertadores en 2024. Aunque la CONMEBOL no ha confirmado esta información, existen conversaciones al respecto, según informaron periodistas como el argentino Hernán Castillo. En caso de que no ocurra en la próxima temporada, esta posibilidad sigue siendo una opción contemplada para el futuro. Es relevante recordar que la Copa América 2024 se llevará a cabo en Estados Unidos, evidenciando la apertura de la confederación sudamericana hacia el centro y el norte del continente. Además, los movimientos en ambas ligas indican una estructura sólida y clubes con una considerable estabilidad financiera. En México, los fichajes de jugadores como Sergio Canales, así como la presencia de figuras destacadas en Europa como Gignac y Thauvin, son muestra del nivel alcanzado. En contraste, el golpe definitivo para la Major League Soccer fue la incorporación de Lionel Messi, pero el torneo estadounidense ha experimentado un notable crecimiento. Desde sus canteras emergen talentosos futbolistas que triunfan en Europa, como Christian Pulisic o Gio Reyna. Además, el torneo atrae a jóvenes promesas de otros países de América, como Thiago Almada, Julián Aude, Talles Magno, Nelson Quiñones, Facundo Farías, Cristian Olivera, Ían Torres o César Araujo. La última vez que la Liga MX participó en la Copa Libertadores fue en la edición 2016, con Pumas y Toluca como representantes. Los Diablos Rojos avanzaron a los octavos de final como líderes del grupo F, superando a Gremio, San Lorenzo y Liga de Quito. Sin embargo, su camino se truncó al caer ante Sao Paulo, con una derrota 4-0 en la ida en el estadio Morumbi y a pesar de un intento de remontada histórica con un marcador de 3-1 en la vuelta en el Nemesio Diez. Al final, los brasileños avanzaron con un global de 5-3. En cambio, Pumas logró pasar a la segunda ronda como primer lugar del grupo G, por delante de Deportivo Táchira, Olimpia y Emelec. Aunque se enfrentaron nuevamente a Táchira en octavos, en cuartos perdieron en la tanda de penaltis frente a Independiente del Valle.

¿Un torneo con 48 clubes?

La participación de clubes de México y Estados Unidos obligaría a ampliar los cupos. Es decir, serían 48 los participantes que disputen la fase de grupos, extendiendo los cupos para los mejores de Centro y Norteamérica. De este modo ya no habría ocho grupos con dos clasificados a octavos de final, sino más. Estaríamos hablando ya de 16, lo que también obligaría a cambiar el formato de las eliminatorias. En este caso, los cruces finales de la Copa Libertadores empezarían desde una ronda de treintaidosavos.

El Inter Miami de Messi, ¿invitado a participar?

De acuerdo con los datos proporcionados por Hugo Balassone de TyC Sports, Claudio ‘Chiqui’ Tapia, quien funge como presidente de la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) y desempeña un papel destacado en la CONMEBOL, extendió una invitación al Inter Miami de Leo Messi para participar en la competición de clubes más destacada del continente. Acompañando a Messi, se sumarían otros campeones del mundo y de la UEFA Champions League, como Sergio Busquets y Jordi Alba. Como se mencionó previamente, en caso de que no se llegue a un acuerdo para que la MLS y la Liga MX formen parte de la Copa Libertadores, hay informes que sugieren que el Inter Miami podría ser una excepción. Esta estrategia tendría claramente un enfoque comercial, buscando la participación del ’10’ de la Albiceleste en el prestigioso torneo sudamericano, generando así un gran interés no solo en el continente, sino a nivel mundial.

Una nueva Copa Interamericana, otra opción

El diario Olé publicó de fuentes de la CONMEBOL que la confederación sudamericana habría acordado con la CONCACAF una alternativa a la participación de centro y norteamericanos en la Copa Libertadores. En este caso, la reedición de la Copa Interamericana, un torneo con formato ‘final four’ en el que jugarían los campeones internacionales de sus respectivas competiciones. Además, su primera edición llegaría en 2024. Es decir, que en esta Copa Interamericana se enfrentarían en un cuadrangular los ganadores de la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, el campeón de la CONCACAF Champions League y también el vencedor de la Leagues Cup. Este último, precisamente el Inter Miami de Leo Messi, el centro de todos los movimientos para acercarle al fútbol de su tierra.

Equipos clasificados a la Copa Libertadores 2024

Fluminense, como vencedor en el año 2023, y Liga de Quito, ganador de la Copa CONMEBOL Sudamericana, ya tienen su lugar asegurado en la Copa Libertadores 2024. Se unen de esta manera a Sao Paulo e Independiente del Valle, respectivamente, que obtuvieron su posición gracias a sus países de origen. River, Millonarios, Libertad, Cerro Porteño, Universitario, Alianza Lima, Sporting Cristal, Melgar, Deportivo Táchira, Academia Puerto Cabello (que hará su debut en el torneo), Portuguesa y Caracas son los otros equipos que formarán parte de la próxima edición de la Copa Libertadores. Aunque actualmente no se conoce la fecha exacta de inicio y siempre y cuando no haya modificaciones drásticas en el formato, se estima que la Primera Fase comenzará en febrero, seguida por las dos fases subsiguientes. En marzo se llevará a cabo el sorteo y en abril se dará inicio a la fase de grupos.

Aquí clasificamos los equipos por países:

Argentina

• River Plate (campeón de la Liga Profesional Argentina)

Brasil

• Sao Paulo (campeón de Copa)
• Fluminense (campeón de la Copa Libertadores 2023)

Colombia

• Millonarios (campeón de la Liga Dimayor-I)

Ecuador

• Independiente del Valle (campeón de la Liga Pro-I)
• Liga de Quito (campeón de la Copa Sudamericana 2023)

Paraguay

• Libertad (campeón del Torneo Apertura)
• Cerro Porteño (líder de la tabla anual)

Perú

• Universitario de Deportes (campeón de la Liga 1)
• Alianza Lima (subcampeón de la Liga 1)
• Sporting Cristal (líder de la tabla anual)
• Melgar (2º de la tabla anual)

Venezuela

• Deportivo Táchira
• Academia Puerto Cabello
• Portuguesa
• Caracas FC