Botafogo vs Peñarol: los ‘Carboneros’ en la Libertadores

Peñarol sueña despierto. El conjunto uruguayo disputará las semifinales de la Copa Libertadores 13 años después. Esta vez, el equipo dirigido por Diego Aguirre se verá las caras con Botafogo por una plaza en el partido más importante de su trayectoria desde 2011.

Los ‘Carboneros’ vienen en buenas condiciones después del 2-0 a favor sobre Boston River en la novena fecha del Clausura de Uruguay. Es líder de la competición nacional y ahora todas sus miradas apuntan a la fantasía de la máxima competición continental. Una eliminatoria a ida y vuelta que arrancará en Brasil, donde también prestarán atención al otro emparejamiento del que saldrá su posible rival en la final: Atlético Mineiro-River Plate. De infarto.

En el otro lado del verde estará el número uno de la Liga Brasileña. 61 puntos de 90 posibles en el contador del proyecto comandado por el portugués Artur Jorge. Pese a que Felipe Vizeu rascó el empate para el beneficio de Criciúma en la última fecha superado el minuto 93 de partido, la moral está en buena forma por Brasil.

El Olímpico Nilton Santos está preparado para lucir sus mejores galas en la ida de las semifinales de la Copa Libertadores. La prioridad de la estrella pasa por firmar la portería imbatida en casa y firmar un marcador a favor para gestionar la eliminatoria en Uruguay. La máxima competencia de América llega a su momento cumbre y Peñarol, 13 años después, tiene la oportunidad de hacer historia.

‘La Pe’ pudo con el campeón de 2019 y 2022

Peñarol acude a las semifinales con argumentos sólidos para justificar su candidatura a la gran final de la Copa Libertadores. Los chicos de Diego Aguirre obraron el milagro de eliminar a Flamengo sin encajar gol en ninguno de los partidos. El campeón de 2019 y 2022 se vio superado en todos los aspectos del juego por ‘La Pe’. Los uruguayos se llevaron la batalla de Brasil por la mínima con el 0-1 en el marcador gracias al gol tempranero de Javier Cabrera. Una renta que supo gestionar el ‘Pentacampeón’ en el Campeón del Siglo con el 0-0. Un ejercicio de resistencia por el que se ha ganado el derecho a soñar con disputar la final de la máxima competición continental y volver a recordar lo de 2011.

De hecho, la gran virtud de Peñarol es que, desde los octavos de final hasta la previa de las semifinales, no sabe que es recoger el balón de su propia portería. Pasó por encima de The Strongest con el 5-0 en el global de la eliminatoria. Su pasaporte a los cuartos de final se vio torcido con Flamengo en el emparejamiento, pero la solidez defensiva y el don de la oportunidad de Javier Cabrera consiguieron el milagro que Uruguay lleva esperando 13 años. Su ‘Pentacampeón’ se encuentra a dos partidos de vivir la final de la Copa Libertadores. Una oportunidad que difícilmente volverá a repetirse. Es por ello por lo que los pupilos de Diego Aguirre afrontan esta eliminatoria como si se tratara de una cuestión vital.

El ‘Glorioso’, el verdugo de los brasileños

Botafogo afronta el cruce de semifinales con el objetivo de estar en la final y esperar que el Atlético Mineiro derrote a River Plate. Todo ello mientras que el conjunto de Artur Jorge ha llegado a la última parada derrotando a dos compatriotas: Palmeiras en octavos de final y Sao Paulo en cuartos de final. Especial enfoque para el último mencionado dadas las circunstancias en las que se produjo la campanada: en la tanda de penaltis con el 4-5 en el marcador. Rodrigo Néstor pecó el lanzamiento decisivo de los locales y Matheus Martins cumplió con su deber materializando desde los 11 metros. Luiz Gustavo y Lucas Moura presionaron y Vitinho erró, pero Thiago Almada iluminó el camino antes del error rival.

Artur Jorge espera poder contar con Luiz Henrique para la ocasión. El jugador brasileño no pudo concluir la eliminatoria ante Sao Paulo, pero tuvo minutos en el empate ante Criciúma con el 1-1 en el electrónico. Todo apunta a que el ex del Real Betis partirá por el flanco diestro con Thiago Almada en el izquierdo e Igor Jesús en lanza de ataque. Aunque dadas las circunstancias del gol anotado en el minuto 91, se presenta la posibilidad de que el técnico portugués apueste por Tiquinho en el puesto de ‘9’. Especial atención también al efecto que puede provocar Matheus Martins desde el banquillo como revulsivo en los minutos finales. La primera de las dos batallas por la final de la Copa Libertadores está servida.

Dos precedentes entre ambos

Botafogo y Peñarol han protagonizado dos precedentes entre ambos, pero hay que remontarse en el tiempo. Los choques sucedieron en cuestión de cuatro días en marzo de 1973, del 10 al 14. En la fase de grupos de la Copa Libertadores. Los braileños golearon a los uruguayos por 4-1 y los ‘charrúas’ rascaron un 2-2 en el segundo y último encuentro. No obstante, ‘La Pe’ tiene la balanza a favor de que doblegó a Atlético Mineiro por 2-0 en la actual edición. Precisamente, los cariocas se encuentran en el otro lado del cuadro y pelearán con River Plate por colarse en la final de la máxima competición continental. Diego Aguirre y Artur Jorge están preparados para una partida de ajedrez que no se resolverá hasta la vuelta.

Alineaciones probables

Botafogo:

• POR: John Víctor (12)
• DEF: Gregore (26), Adryelson (34), Alexander Barboza (20);
• MED: Vitinho (22), Jefferson Savarino (10), Marlon Freitas (17), Alex Telles (13);
• DEL: Luiz Henrique (7), Igor Jesus (99), Thiago Almada (23)

Peñarol:

• POR: Guillermo de Amores (12);
• DEF: Camilo Mayada (18), Leo Coelho (2), Nahuel Herrera (34), Lucas Hernández (27);
• MED: Leo Sequeira (26), Damián García (14), Gastón Ramírez (10), Alan Medina (16);
• DEL: Facundo Batista (21), Felipe Avenatti (90)