Aston Villa vs Brujas: ¿Debería ser trámite para Emery?

El Aston Villa, después de ganar por 1-3 al Brujas en la ida de los octavos de final de la Champions League, afronta el partido de vuelta con confianza de sobra. Cuenta con una renta de dos goles, con el apoyo de sus aficionados en el Villa Park y con la certeza de que los belgas no fueron capaces de sorprender a sus jugadores ni siquiera con el aliento de sus seguidores. Salvo sorpresa por parte de los visitantes, este debería ser un triunfo relativamente asequible.

Unai Emery, el elegido por la dirección deportiva del Villa para llevar las riendas de los ‘villanos’ en esta etapa con una inversión más contundente y el objetivo de mantenerse siempre en la pelea por el acceso a la Champions League, es consciente de lo que se juega, así que difícilmente alineará suplentes. Por mucho que el boleto a los cuartos de final ya esté medio sellado, conviene demostrar poderío antes de unos cuartos que serían de lo más halagüeños para su rol.

En la ida, clara superioridad de los ingleses

A pesar del resultado y la superioridad mostrada por el Aston Villa ante el Brujas en la ida de estos octavos de final, el equipo de Unai Emery tuvo que afanarse para evitar lo que habría sido una decepción. En los compases finales, el marcador era de empate 1-1 y solo un par de goles en las postrimerías llevaron el luminoso al imponente 1-3 que tan de cara pone la situación para los de Birmingham en la vuelta. El propio Emery reconoció que hay margen de mejora.

La buena noticia para sus planes es que, a poco que los suyos muestren una tendencia alcista en su estadio, deberían deshacerse del Brujas sin demasiados inconvenientes. El principal elemento en favor del Brujas es su posición de ‘underdog’, que implica una presión prácticamente nula y la certeza de que bastaría, ante los ojos de los directivos y los aficionados, con demostrar una buena imagen, garra y entrega por mucho que, al final, el Aston Villa firme la victoria.

En Bélgica, Leon Bailey abrió la lata a los pocos minutos del arranque del duelo, pero Maxim de Cuyper devolvió la igualdad al marcador en el minuto 12. Hubo que esperar al 80’ para ver la reacción del Aston Villa, basada en una diana en propia meta de Mechele y una de Marco Asensio de penalti. El ex del Real Madrid, tras no destacar demasiado en el Paris Saint-Germain, está siendo una de las figuras más distinguibles de esta etapa con Unai Emery.

Marco Asensio ya iguala su mejor registro en el PSG

Una de las claves de la situación actual del Aston Villa reside en cómo Unai Emery ha recuperado una buena versión de Marco Asensio. El atacante español, de 29 años, dejó el PSG este invierno para enrolarse en el proyecto de su compatriota con el atractivo de participar en la Champions y de competir en la Premier League, que nunca había degustado y que es, para todos, uno de los destinos más seductores del mundo del fútbol, para algunos el mejor.

En el PSG, Asensio nunca pasó de los cinco goles en la misma temporada, justamente los que lleva en tan solo siete encuentros disputados con el equipo de Birmingham. Resulta evidente que se superará en lo que resta de campaña, que es mucho, pero ¿cómo crecerán sus estadísticas en la vuelta de esta eliminatoria ante el Brujas? Solo el tiempo lo dirá, pero, salvo sorpresa mayúscula, contará con minutos bajo el ala de un Emery que ya le ha permitido tirar penaltis.

Para analizar el futuro de Asensio, hay que tener en cuenta que su contrato en el Parque de los Príncipes vence en junio de 2026 y que, actualmente, está cedido en el Aston Villa. Los ‘villanos’, si quieren quedárselo a largo plazo, podrían negociar a la baja con el Paris Saint-Germain este verano porque, si los franceses no acceden a venderle por un precio reducido, podrían verse obligados a perderle gratis de cara a la campaña 2026-27. Ya pasó con Mbappé.

Los belgas saldrán a por todas: se prevén goles

Es imposible conocer qué tiene en mente el cuerpo técnico del Brujas, pero, vistos los elementos de la previa, la sensación es de que su apuesta será ofensiva sin duda alguna. Al fin y al cabo, el resultado de 1-3 en contra apremia a sus jugadores a remontar y no hay nada que perder. La ausencia de reacción supondrá su caída de la Champions League y, sin el apoyo de sus aficionados por jugar en Birmingham, tocará llevar a cabo todo un ejercicio de fe y moral.

Lo lógico es que el Aston Villa trate de dominar el juego sin prisas y permita que el tiempo corra sin que ocurra nada fuera de lo común, pero esto entra en el imaginario de los estrategas del equipo belga y también en el de Unai Emery, que quizá sorpresa. ¿Y si el entrenador español opta por una propuesta de más riesgo para terminar de atar la eliminatoria y, además, dar un golpe sobre la mesa del fútbol europeo? Un pase de ronda por goleada sería lo ideal.

Ante estas incertidumbres, lo lógico es esperar bastantes goles en este partido entre el Aston Villa y el Brujas. El ‘underdog’ debe salir a por todas y el favorito tiene dos opciones: tratar de contener a unos rivales que correrán, de seguro, a su espalda, o salir también a por todas para terminar de rematarlos. Futbolistas como el antes mencionado Marco Asensio o su compatriota Ferran Jutglà podrían marcar la diferencia cuando la pelota se encuentre en las áreas.