¡Scaloni esta de festejo en su cumpleaños 47!

Lionel Scaloni cumple 47 años este 16 de mayo. El seleccionador argentino sopla una vela más en la tarta con la ‘Albiceleste’ en su cabeza. El sueño del Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá todavía queda lejos, pero el de Pujato espera confeccionar el mejor proyecto posible para pelear por la cuarta estrella de su país. Él mismo fue el principal responsable de la tercera gloria de la Selección Argentina, campeona del mundo en Catar en 2022 a expensas de Francia.

El Mundial 2022 es la mayor proeza de la que presume Lionel Scaloni como seleccionador de Argentina, aunque no es la única. El zaguero que hizo carrera profesional en el Deportivo de la Coruña conquistó la Finalissima de 2022, además de las dos Copa América en 2021 y 2024. Hasta el momento, 86 encuentros ha disputado la ‘Albiceleste’ a su cargo desde aquel 3-0 a Guatemala en el partido amistoso en el que se estrenó en el banquillo internacional el 8 de septiembre de 2018.

Su legado como seleccionador de Argentina

Lionel Scaloni cuenta con 61 victorias, 17 empates y ocho derrotas como seleccionador de Argentina. Las dos Copa América y el Mundial son las principales cartas de presentación en su legado como máximo responsable del combinado nacional. En Catar, las críticas se apoderaron de su figura tras el 1-2 ante Arabia Saudí en la jornada inaugural. Quizás, su derrota más resonada desde que se presentó en el cargo hace siete años. Pese a ella, acabó colocando la tercera estrella.

Aquel 3-3 ante Francia en la final del Mundial 2022 pasará a la historia del fútbol. El empate se apoderó en el tiempo reglamentario y extraordinario hasta que el 4-2 en la tanda de penaltis decantó la balanza. Los tantos desde los 11 metros de Leo Messi, Paulo Dybala, Leandro Paredes y Gonzalo Montiel superaron a los de Kylian Mbappé y Randal Kolo Muani, además de los errores fatídicos de Kingsley Coman y Aurélien Tchouaméni. El momento más eufórico de su carrera.

No obstante, la Copa América de 2021 fue su primera proeza como seleccionador de Argentina. Sus pupilos se impusieron a la Brasil de Tite el 11 de julio de 2021 gracias al gol de Ángel Di María. Tres años después, el mismo 1-0 se repitió ante Colombia en la gran final de la máxima competencia continental. El gol de Lautaro Martínez en el minuto 97 acabó con la racha de imbatibilidad de los ‘cafeteros’ y confirmó el reinado de Argentina con Lionel Scaloni en el plano sudamericano.

Su próximo reto: el Mundial 2026

Ya con 47 años, Lionel Scaloni enfoca todas sus fuerzas como seleccionador en su próximo sueño. El reto de toda una nación, el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá. La ‘Albiceleste’ defenderá título y su camino hacia la mayor cita del fútbol no puede ser más liviano. Chile y Colombia serán los rivales de Argentina en sus próximos encuentros de la fase de clasificación. Venezuela y Ecuador apuntan al horizonte en una fase de la que mantiene el liderato con solvencia.

Cabe recordar que la Federación Argentina le prorrogó su contrato como seleccionador del combinado nacional masculino hasta después del Mundial 2026. Todos los alicientes apuntan a que podría ser la última gran aparición del de Pujato en función de los resultados que se produzcan en la gran cita que tendrá lugar en Estados Unidos, México y Canadá. Hasta entonces, continuará en su afán de edificar un proyecto continuista con jugadores que le lleven al siguiente nivel.

El último encuentro de Argentina se resolvió con una goleada de autoridad sobre Brasil con el 4-1 en el marcador. Julián Álvarez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Giuliano Simeone marcaron los tantos que confirmaron su paso táctico. Lionel Scaloni renuncia al empleo de extremos para concentrar el talento por dentro de una generación marcada por la presencia de centrocampistas de alto nivel. Lo que queda por ver es el papel que tendrá Leo Messi en el futuro Mundial.

De cara a 2026, Nico Paz y Thiago Almada son los dos principales talentos que podrían dar un salto al frente para la cita en la que Lionel Scaloni le querrá poner la guinda a su legado con la cuarta estrella de Argentina, la segunda consecutiva tras lo de Catar en 2022. A sus 47 años, el seleccionador quiere fortalecer los mimbres de una generación que no se conforma con lo que ya ha ganado. Quiere más y ese podría ser el último regalo del seleccionador que le ha devuelto a su sitio.

Un ídolo en Riazor

En su etapa como jugador, Lionel Scaloni formó parte de la etapa gloriosa del Deportivo de la Coruña. El de Santa Fe recaló en el equipo español en la temporada 1997-98. Firmó por el West Ham en 2005. En esos ocho años en Riazor, el argentino elevó hasta cuatro títulos a las vitrinas gallegas. La Liga de 2000, la Supercopa de España de esa misma campaña, la Copa del Rey de 2002 y su segunda Supercopa de España. Historia viva de un proyecto que marcó época.

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A falta de más de un año para la cita mundial, Argentina parte con ventaja respecto a selecciones de prestigio, tales como Alemania (11), Portugal (16), Países Bajos (20), Italia (23) o Bélgica (34). Lionel Scaloni, recién cumplido sus 47 años, mira al futuro con la ambición de cerrar su etapa como seleccionador de la ‘Albiceleste’ con su segundo Mundial consecutivo. Un hito con el que podría dejar su legado en lo más alto sin miedo a dar un paso al lado y disfrutar de la vida en otro plano.