Argentina en las finales de la Copa del Mundo
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Argentina ha jugado seis finales de Copa del Mundo. Ganó tres y perdió tres. Ninguna selección ha participado en más definiciones mundialistas que los alemanes, pero Argentina aporta carga simbólica en cada encuentro por el título. Cada final tiene nombre propio, contexto distinto y un lugar en la memoria colectiva de un país que ama la pelota como pocos.
1930: la primera herida
La primera final mundialista fue también la primera del Río de la Plata. Argentina y Uruguay se cruzaron en el Estadio Centenario de Montevideo el 30 de julio de 1930. Argentina se adelantó 2-1 antes del descanso con goles de Carlos Peucelle y Guillermo Stábile, máximo goleador con ocho tantos. Uruguay remontó en la segunda parte con tres goles, para el 4-2 definitivo, y se quedó con el primer título mundial de la historia.
Argentina perdió una final que comenzó ganando. Stábile terminó el torneo como referencia ofensiva de una selección que llegó a Montevideo con opciones reales. La derrota fundó una herida rioplatense que tardó 48 años en cerrarse.
1978: la primera estrella
El torneo se jugó en casa. En el Monumental de Buenos Aires, frente a su propia afición, Argentina venció 3-1 a Países Bajos en la prórroga. Mario Kempes abrió el marcador en el minuto 38. Nanninga empató en el 82. En el tiempo extra, Kempes volvió a marcar y Daniel Bertoni cerró el 3-1. Mario Kempes, máximo goleador con seis goles.
César Luis Menotti dirigía el equipo. Kempes, Fillol, Passarella y Ardiles formaban la columna vertebral de una generación que ganó el primer título mundial del país. El torneo estuvo atravesado por el contexto de la dictadura militar, y esa sombra acompaña al título hasta hoy.
1986: Maradona y la final del Azteca
Argentina venció 3-2 a Alemania Federal el 29 de junio de 1986 en Ciudad de México. José Luis Brown abrió el marcador, Jorge Valdano hizo el 2-0. Alemania remontó con goles de Rummenigge y Völler. En el minuto 84, Maradona asistió a Jorge Burruchaga, que marcó el gol del título.
Carlos Bilardo dirigía el equipo. Diego Maradona: cinco goles y diez participaciones directas en catorce tantos, además del Balón de Oro del campeonato.
La final cerró el Mundial más icónico de la historia argentina, días después de la Mano de Dios y el Gol del Siglo ante Inglaterra en cuartos de final. Maradona, Bilardo y el Azteca forman la trilogía del segundo título.
1990: el penal de Brehme
Argentina llegó a Roma con bajas, lesiones y suspensiones. El equipo de Bilardo repitió final ante Alemania Federal y esta vez perdió 1-0. Andreas Brehme marcó de penal en el minuto 85. Pedro Monzón, primer expulsado en una final mundialista. Gustavo Dezotti fue el segundo.
La imagen de Maradona llorando al final del partido quedó como uno de los retratos más reconocibles del fútbol argentino. Argentina llegó a la final más por resistencia que por dominio. El partido ante Brasil es el gran ejemplo. Sergio Goycochea fue decisivo en las tandas de penaltis previas. El penal de Brehme cerró una edición marcada por la polémica arbitral.
2014: la final del Maracaná
Brasil 2014 fue el Mundial en que Argentina estuvo más cerca de la tercera estrella sin conseguirla. Alejandro Sabella llevó al equipo hasta la final del Maracaná ante Alemania. El partido terminó 0-0 en el tiempo reglamentario. En la prórroga, Mario Götze controló un centro de Schürrle y marcó el único gol del partido.
Messi fue elegido Balón de Oro del torneo. Mascherano fue una de las figuras del equipo. Argentina tuvo ocasiones claras con Higuaín, Palacio y el propio Messi, pero no convirtió ninguna. La derrota en el Maracaná se sumó a las finales perdidas en las Copas América de 2015 y 2016 y alimentó el ciclo de frustraciones de una generación que tardó ocho años más en cerrar la cuenta pendiente.
2022: Messi, la tanda y la tercera estrella
La final de Lusail fue la más dramática de las seis. Messi marcó de penal el 1-0. Di María hizo el 2-0. Mbappé empató con dos goles casi consecutivos. Messi volvió a marcar en la prórroga. Mbappé empató de penal para el 3-3. En la tanda, Argentina ganó 4-2 con remates de Messi, Dybala, Paredes y Montiel.
Emiliano Martínez, decisivo con un penal detenido. Paró un penalti a Coman y Tchouaméni lanzó fuera el siguiente, pero antes salvó un remate a quemarropa de Kolo Muani en el último minuto de la prórroga. Sin esa parada, no habría habido tanda. Lionel Scaloni había llevado al equipo desde 2018 con una estructura sólida construida alrededor de Messi, sin hacerlo dependiente de él. Argentina sumó su tercera Copa del Mundo. Messi levantó el trofeo en Lusail y cerró la línea que empezó Kempes en Buenos Aires y siguió Maradona en México.
La cuenta en 2026, con Codere
Argentina llega al Mundial 2026 como campeón defensor con el mismo seleccionador, el mismo capitán y la misma estructura. Intentará ser la primera selección en retener el título desde Brasil en 1962.
La historia de Argentina en finales mundialistas está hecha de nombres concretos: Stábile, Kempes, Maradona, Burruchaga, Messi y Martínez. En 2026 podría escribirse un capítulo más.
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