Las sorpresas del Mundial: batacazos y desenlace
Creador de contenido apasionado por el fútbol y, especialmente, por River Plate. Destaca por su capacidad para contar historias que conectan con la emoción y la pasión de los hinchas.
La primera Copa del Mundo con 48 selecciones dejó eliminaciones impensadas, Cenicientas con nombre propio y potencias en el furgón de cola. Sin embargo, el torneo disputado en Estados Unidos, México y Canadá terminó ordenado por una jerarquía muy lógica: los cuatro primeros del ranking FIFA previo al Mundial coparon las semifinales y España venció a Argentina en la final de Nueva Jersey.
La mayor sorpresa: los favoritos no fallaron
El dato central del Mundial es una paradoja. El torneo más abierto de la historia produjo sorpresas en casi todas las rondas, pero llegó a las semifinales con los cuatro primeros del ranking FIFA, que fueron Argentina (1º), España (2º), Francia (3º) e Inglaterra (4º). Es un hito sin precedentes desde la creación del escalafón en 1992.
Fue, además, apenas la tercera vez que los cuatro semifinalistas ya sabían lo que es ser campeones del mundo, como en México 1970 e Italia 1990. El sorteo las había ubicado en sectores diferentes del cuadro y todas cumplieron.
Ninguna selección sin una estrella en el escudo superó los cuartos de final. Argentina eliminó a Inglaterra con una remontada sobre el final y llegó a la definición, pero España se impuso 1-0 en la prórroga con gol de Ferran Torres en el minuto 106. La Albiceleste no pudo revalidar el título de Qatar.
Gigantes caídos: Alemania y Brasil, afuera antes de cuartos
Por primera vez en la historia, Alemania y Brasil quedaron eliminadas antes de los cuartos de final en un mismo Mundial. Entre ambas suman nueve títulos. Alemania cayó en dieciseisavos ante Paraguay tras el 1-1 en 120 minutos y la derrota 4-3 en los penales, la primera de su historia mundialista en esa instancia. La crisis alemana se prolonga tras las eliminaciones en fase de grupos de 2018 y 2022. Brasil superó con dificultades a Japón, pero Noruega lo eliminó en octavos por 2-1 con un doblete de Erling Haaland. La sequía brasileña sigue desde 2002 y Neymar se despidió de su último Mundial sin pelear por el título.
Las decepciones no terminaron ahí. Uruguay quedó eliminado en la fase de grupos sin ganar un partido. Empató con Arabia Saudita y Cabo Verde y perdió 1-0 con España. Fue el único seleccionado sudamericano que no alcanzó las eliminatorias. Países Bajos se despidió en dieciseisavos, derrotado por Marruecos en los penales. Portugal cayó en octavos ante España con un gol de Mikel Merino sobre el final, un resultado que además cerró la trayectoria mundialista de Cristiano Ronaldo en su sexta Copa del Mundo.
Las Cenicientas: Noruega, Paraguay, Cabo Verde y Congo
Noruega firmó el recorrido más largo entre las revelaciones. Volvió a un Mundial después de 28 años, con Haaland y Martin Ødegaard como referencias, eliminó a Costa de Marfil y dio el gran golpe ante Brasil. Su camino terminó en cuartos, donde Inglaterra necesitó ganarle 2-1 para frenarla.
Paraguay protagonizó el batacazo individual más resonante. Regresó a una Copa del Mundo tras 16 años y eliminó a Alemania desde los penales. Francia terminó con la aventura guaraní en octavos.
Cabo Verde fue la gran Cenicienta. En su debut mundialista terminó invicta la fase de grupos con empates ante España, Uruguay y Arabia Saudita, y se convirtió en el país de menor población en jugar una ronda eliminatoria en la historia del torneo. En dieciseisavos llevó a Argentina a la prórroga y cayó recién por 3-2, con un autogol en el minuto 111 como desnivel.
La República Democrática del Congo también aprovechó el formato ampliado. Volvió a un Mundial después de 52 años, empató 1-1 con Portugal en la fase de grupos, consiguió ante Uzbekistán su primera victoria mundialista y alcanzó los dieciseisavos. Inglaterra la eliminó por 2-1.
El papel de los anfitriones: ilusión mexicana y polémica en Estados Unidos
México fue el anfitrión que dejó mejores sensaciones. El Tri completó por primera vez una fase de grupos perfecta, con tres victorias y la valla invicta, y avanzó como líder. Su recorrido terminó ante Inglaterra en un 3-2 en el Estadio Azteca, un partido en el que rozó el empate jugando con superioridad numérica.
Estados Unidos superó la fase de grupos y llegó hasta octavos, donde Bélgica lo goleó 4-1. Su participación quedó marcada por el caso de Folarin Balogun. La FIFA mantuvo la tarjeta roja que el delantero recibió ante Bosnia, pero dejó en suspenso la sanción automática, una decisión que generó polémica por la supuesta injerencia del gobierno estadounidense y críticas desde la UEFA.
Las sorpresas del Mundial, también en Codere
El Mundial demostró que el formato de 48 selecciones multiplica los escenarios para los países emergentes, aunque el título quedó otra vez en manos de la aristocracia del fútbol. Codere Apuestas Deportivas, acompañó cada instancia del torneo con mercados prepartido y en vivo, desde los batacazos de la primera fase hasta la final de Nueva Jersey, y seguirá ofreciendo cuotas y estadísticas para vivir el fútbol internacional con la máxima de las emociones.