Flamengo vs Cruzeiro: el Maracaná decide una serie de Libertadores

Flamengo y Cruzeiro se juegan el pase a los cuartos de final de la Copa Libertadores después de dejar todo abierto en Belo Horizonte. El 1-1 de la ida en el Mineirão convierte al partido del miércoles 19 de agosto en una auténtica final: el ganador avanzará de ronda y cualquier nuevo empate llevará la definición a los penales.

El escenario será el Maracaná, donde Flamengo intentará hacer valer su jerarquía continental y el apoyo de su gente. Cruzeiro, dirigido por Artur Jorge, ya demostró en la ida que tiene argumentos para complicarlo. La eliminatoria enfrenta a dos candidatos brasileños con planteles de enorme nivel y un antecedente de 2018 que todavía añade más historia al cruce.

El 1-1 del Mineirão dejó todo por decidir

La ida tuvo que esperar hasta el segundo tiempo para encontrar los goles. Cruzeiro golpeó primero gracias a Keny Arroyo, que recibió después de una combinación con William, superó a Samuel Lino y sacó un zurdazo al ángulo para abrir el marcador a los 52 minutos.

La respuesta de Leonardo Jardim llegó desde el banco. El entrenador de Flamengo introdujo a Lucas Paquetá y Pedro para buscar mayor peso ofensivo y el efecto fue prácticamente inmediato. Paquetá marcó el 1-1 apenas un minuto y medio después de ingresar, aprovechando el rebote de un cabezazo de Léo Ortiz que había pegado en el travesaño.

El empate cambió el panorama de la serie. Flamengo evitó regresar a Río de Janeiro en desventaja y ahora dispone de la localía para intentar cerrar la clasificación. Cruzeiro, por su parte, salió del Mineirão sin la ventaja que llegó a tener, pero habiendo demostrado que puede competir de igual a igual.

Paquetá vuelve a aparecer en una noche grande

El protagonista inesperado de la ida fue Lucas Paquetá. Todavía condicionado por la falta de ritmo después de sus problemas físicos, el mediocampista comenzó como suplente, pero necesitó muy poco tiempo sobre el campo para cambiar el partido. Leonardo Jardim incluso ha mantenido cautela respecto a convertirlo inmediatamente en titular.

Su importancia va más allá del gol. Paquetá aporta conducción, llegada al área y una alternativa diferente para un mediocampo donde Flamengo dispone también de futbolistas como Jorginho, Erick Pulgar y Giorgian de Arrascaeta. La incógnita para la vuelta será cuánto protagonismo decide darle Jardim desde el inicio.

Flamengo cuenta además con Pedro, Samuel Lino, Bruno Henrique y Gonzalo Plata para completar un ataque con numerosas variantes. La profundidad del plantel puede convertirse nuevamente en un factor decisivo, como ya ocurrió cuando Jardim modificó el encuentro del Mineirão con sus cambios.

De Arrascaeta se reencuentra con una historia muy particular

Entre tantos nombres sobresale Giorgian de Arrascaeta. El uruguayo es una de las grandes referencias de Flamengo, pero su pasado con Cruzeiro convierte esta eliminatoria en algo especial.

Precisamente Arrascaeta fue uno de los verdugos de Flamengo cuando ambos clubes se cruzaron en los octavos de final de la Libertadores de 2018. Entonces vestía la camiseta de Cruzeiro y abrió el marcador en el triunfo 2-0 conseguido en el Maracaná. Thiago Neves completó aquella victoria.

Ocho años después, el escenario vuelve a ser el mismo, pero Arrascaeta estará del otro lado. Su capacidad para encontrar espacios entre líneas y generar ocasiones puede ser fundamental ante un Cruzeiro que seguramente tratará de reducir el ritmo y los espacios del conjunto local.

Cruzeiro tiene armas para dar el golpe

El equipo de Artur Jorge no llega al Maracaná solamente para resistir. Cruzeiro dispone de jugadores como Kaio Jorge, Matheus Pereira, Gerson y Keny Arroyo, autor del gol de la ida, capaces de castigar cualquier pérdida de Flamengo.

Arroyo ya dejó una muestra de su desequilibrio individual en Belo Horizonte. Matheus Pereira aporta creatividad y Kaio Jorge representa una amenaza dentro del área, mientras Gerson suma potencia y recorrido en el mediocampo. Cruzeiro tiene herramientas suficientes para buscar el gol que obligaría a Flamengo a asumir todavía más riesgos.

El reto estará en soportar la presión del Maracaná. Flamengo buscará tener mayor iniciativa y Cruzeiro deberá elegir bien cuándo adelantar líneas. En una serie que parte igualada, un error puede cambiar por completo el desarrollo del partido.

Alineaciones probables de Flamengo y Cruzeiro

El recuerdo de 2018 favorece a Cruzeiro

Flamengo tiene motivos suficientes para no confiarse. En 2018, estos mismos equipos también se enfrentaron en los octavos de final de la Libertadores y Cruzeiro terminó quedándose con la clasificación.

La diferencia se construyó precisamente en el Maracaná. Cruzeiro ganó 0-2 la ida, con goles de De Arrascaeta y Thiago Neves. Flamengo reaccionó en Belo Horizonte y venció 0-1 en la vuelta, pero no fue suficiente: Cruzeiro avanzó con un global de 2-1.

Ahora las condiciones son diferentes. Flamengo ha consolidado durante los últimos años un proyecto acostumbrado a competir por la Libertadores y afrontará el partido decisivo como local. Pero el antecedente sirve como advertencia: Cruzeiro ya sabe lo que significa eliminar al Mengão después de conseguir un gran resultado en Río.

Jardim vs Artur Jorge: duelo portugués por un lugar en cuartos

La eliminatoria presenta también un interesante enfrentamiento desde los bancos. Leonardo Jardim y Artur Jorge protagonizan un duelo portugués dentro de uno de los grandes cruces brasileños de estos octavos.

Jardim ya consiguió influir directamente en la ida mediante los cambios. Su decisión de introducir a Paquetá y Pedro dio mayor profundidad a Flamengo y terminó produciendo el empate. Artur Jorge, por su parte, logró que Cruzeiro compitiera durante buena parte del encuentro con orden y encontrara situaciones para lastimar al rival.

En el Maracaná, la gestión de los tiempos puede ser todavía más importante. Ninguno dispone de ventaja y un empate después de los 90 minutos enviará directamente la definición a los penales.

Estadísticas del partido