Leonel Flores: Joya de Boca que ilusiona con la Selección
¿Quién soy? Pues según mi pasaporte, soy Héctor Núñez y según lo vivido, soy periodista y marketero.
Leonel Flores se instaló entre las grandes promesas de Boca y ya empezó a hacerse un lugar en la Selección Argentina. Nacido el 6 de febrero de 2007, tiene 19 años y llegó a Primera durante 2026 tras formarse en las inferiores. Su velocidad y su facilidad para llegar al área despertaron expectativas entre los hinchas. Leandro Paredes fue uno de los primeros referentes en elogiarlo y Lionel Scaloni también puso sus ojos en él. Ahora deberá transformar una irrupción prometedora en una carrera sostenida.
Leonel Flores: de La Cava a las inferiores de Boca
Leonel Benjamín Flores creció en La Cava, en Beccar, al norte del Gran Buenos Aires. Sus primeros contactos con la pelota fueron en El Zorzal, Ballester y Barrufaldi, donde sobresalía por sus recursos técnicos. En 2014, con siete años, llegó a Boca tras ser observado por el captador Diego Mazzilli. Su primer entrenador, Christian Benítez, recordaba que siempre buscaba el arco y se animaba a remates poco habituales. En su familia y en el barrio lo llaman Benja, por su segundo nombre.
En Boca avanzó por las categorías formativas hasta destacarse en la Reserva de Mariano Herrón. Fue campeón de Séptima División en 2023 e integró el plantel bicampeón de Reserva en 2025. Cerró dos torneos consecutivos con ocho goles cada uno y dejó actuaciones llamativas: cuatro tantos ante Aldosivi y un gol olímpico frente a Platense. En septiembre de 2024 firmó su primer contrato profesional, renovado después hasta junio de 2029. Ese recorrido explica por qué su aparición fue el resultado de años de trabajo.
El respaldo de Leandro Paredes a la joven promesa
Antes de sus primeros minutos oficiales, Leandro Paredes ya había señalado sus condiciones. En abril de 2026, el capitán de Boca lo destacó en una charla con Davo Xeneize y Gastón Edul, cuando Flores todavía jugaba en Reserva. Poco después, el juvenil ingresó en el Superclásico de esa categoría y convirtió el 2-0 definitivo frente a River. El respaldo de un campeón del mundo amplificó su nombre, pero las oportunidades se las ganó en la cancha. Compartir ahora el plantel con Paredes también le permite aprender a manejar la presión.
El salto a Primera y sus primeras grandes actuaciones
La oportunidad en el equipo principal llegó con Rodolfo Arruabarrena, que lo eligió de titular ante Sarmiento de Junín. Fue el 16 de julio de 2026, en Rosario, por los dieciseisavos de final de la Copa Argentina. Boca ganó 2-0 y Flores convirtió el segundo tanto con una definición cruzada, después del gol de Alan Velasco. Su movilidad y decisión para pedir la pelota mostraron que no le pesaba un encuentro eliminatorio. Aquella presentación abrió la puerta a más minutos en distintas competencias.
A comienzos de agosto, frente a Newell’s, participó en la jugada del empate 2-2 con un desborde que terminó en el gol de Alan Velasco. El día 11 también se destacó ante Deportivo Recoleta, por los octavos de la Copa Sudamericana. Boca remontó y ganó 3-1 en el Tomás Adolfo Ducó, con un tanto suyo y dos expulsiones rivales tras acciones en las que estuvo involucrado. El partido mostró a un atacante insistente, dispuesto a enfrentar varias veces al mismo marcador. Esa capacidad para generar peligro se convirtió en una de sus señas de identidad.
Cómo juega Leonel Flores: velocidad, potencia y desequilibrio
Flores es un atacante diestro y versátil, capaz de jugar por ambas bandas o acercarse al centro del ataque. Su principal arma es el cambio de ritmo: acelera en pocos metros y combina explosividad con una gambeta difícil de anticipar. Tiene potencia para soportar el contacto y seguir avanzando con la pelota controlada. Desde la izquierda puede perfilarse para rematar; desde la derecha busca el desborde o una combinación rápida. Esa variedad amplía las opciones de los entrenadores para utilizarlo en distintos sistemas.
Su capacidad de desequilibrio también aparece en los desmarques y en su intuición para llegar al área. Tiene personalidad para arriesgar incluso cuando el partido resulta complicado. El margen de mejora está en decidir cuándo pasar, acelerar o buscar el arco. Necesita además adquirir regularidad y adaptarse a defensores que conocerán cada vez mejor sus movimientos. Las comparaciones con Carlos Tevez pueden ilustrar su potencia y desfachatez, pero no deberían convertirse en una exigencia.
El debut con la Selección Argentina y los elogios de Scaloni
Su primera convocatoria a la Selección mayor llegó en septiembre, para los amistosos posteriores al Mundial de 2026. El día 30 debutó en Córdoba, ante la selección del Altiplano, durante el triunfo argentino por 4-0. Ingresó en los últimos diez minutos y participó en la jugada del cuarto gol, convertido por José Manuel López. También estuvo cerca de marcar, aunque el arquero rival se lo impidió. Mostró naturalidad para encarar pese al cambio de escenario.
Lionel Scaloni valoró su estreno, pero puso el foco en el acompañamiento que necesita el juvenil. Contó que le pidió hacer con Argentina lo mismo que hace en Boca y subrayó la importancia de cuidarlo y contenerlo. También destacó el trabajo de Arruabarrena y del Mono Markic en el club. Su mensaje fue claro: no corresponde exigirle una actuación extraordinaria en cada partido. El reconocimiento es una señal de confianza, no una garantía de titularidad inmediata.
Una semana especial entre Boca y la Albiceleste
El 2 de octubre, Boca venció 3-0 a Unión de Santa Fe en la Bombonera. Flores ingresó en el complemento y marcó dos tantos sobre el cierre para conseguir su primer doblete profesional. Al día siguiente volvió a ponerse la camiseta argentina, después de una semana de enorme intensidad. Ante Burkina Faso disputó el segundo tiempo de la goleada por 7-0 en el Monumental, donde Scaloni repartió minutos entre varios juveniles. En pocos días experimentó situaciones diferentes con su club y la Selección.
El futuro de Leonel Flores: una joya con mucho por delante
El 6 de octubre volvió a ingresar ante Benín, en el 3-0 que acompañó la despedida de Lionel Messi de la Albiceleste. Compartir entrenamientos con referentes de tanta trayectoria es otra parte de su aprendizaje. En Boca puede aportar profundidad, cambios de ritmo y presencia en el área; para Argentina, una variante ofensiva con proyección. Su desafío será traducir ese potencial en continuidad y mejores decisiones a lo largo de la temporada. Flores dejó de ser un desconocido, pero todavía tiene casi toda su historia por escribir.
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