Coventry vs Manchester United: a por la final de la FA Cup
Soy Locutor Nacional, actor de doblaje y Periodista Profesional de Argentina. Lo que más importa es Messi y el fútbol.
El Coventry City del Championship tratará de dar la sorpresa frente al Manchester United, al que se enfrenta en la semifinal de la FA Cup 2023-24.
Para los ‘elephants’ ya es un premio estar en Wembley, pero su sueño es volver a pisar este mismo césped para disputar la final del 25 de mayo donde además habrá en juego una plaza de Europa League. Los ‘red devils’ son lógicamente favoritos, pero por ello llegan con mucha más presión y saben que este título es clave para convertir en buena una temporada (hasta ahora) bastante decepcionante.
| Partido | Estadio | Fecha | Hora | ¿Dónde Ver? |
| Coventry vs Manchester United | Wembley | 21/04/2024 | 11:30 hrs | Star+ |
La Copa, el sueño de toda una ciudad
La ciudad de Coventry se encuentra en el corazón de Inglaterra, a medio camino entre Birmingham y Leicester; dos vecinos que a través de Aston Villa y los ‘foxes’ han vivido (o viven) grandes momentos en la Premier League. El conjunto ‘sky blue’ fue uno de los miembros fundadores del actual campeonato y permaneció en la élite desde finales de los 60 hasta el 2001, cuando se le perdió la pista por las divisiones inferiores de Inglaterra. Ahora tiene los puestos de ‘play off’ relativamente cerca y puede pelear nada menos que por la FA Cup.
Ojo, lucha por el que podría ser su segundo título. El primero y único a nivel profesional lo consiguió el 16 de mayo de 1987, hace ya 37 años, después de derrotar por 3-2 al Tottenham Hotspur. Aquella fue además la última vez que alcanzó una semifinal, mientras que su pase a cuartos más reciente data de 2009, cuando perdió por 0-2 con el Chelsea de Guus Hiddink.
El equipo entrenado por Mark Robins ha estado toda la temporada rondando los puestos de ‘play off’, pero se ha desinflado con tres derrotas en las últimas tres jornadas. La última, 3-0 ante el Birmingham City, de modo que está casi sin opciones matemáticas de meterse. Mientras, en la FA Cup ha tenido relativa suerte con los cruces porque ha eliminado a Oxford United, Sheffield Wednesday y Maidstone United hasta octavos. Eso sí, en cuartos sorprendió al tumbar a los Wolves en la prórroga (2-3).
Ten Hag, obligado a ganar
El proyecto de Erik en Hag debía ser para ganar títulos y volver a pelear por la Premier League, pero por lo pronto su único consuelo están siendo las Copas. La temporada pasada conquistó ante el Newcastle la Carabao Cup y ahora está a las puertas de una nueva final, la de la FA Cup. De momento el triunfo ante las ‘urracas’ le asegura un puesto de Conference League, pero ahora puede ganarse uno de UEFA Europa League por si su papel en Liga sigue siendo igual de irregular.
Pese a que el inicio de 2024 del Manchester United estaba siendo bueno, en las últimas semanas se ha vuelto a quedar algo atrás después de pasar cuatro jornadas sin ganar. Empató con el Brentford (1-1), perdió con el Chelsea (4-3) en un duelo loco y aguantó el 2-2 con el Liverpool antes de repetir esta última semana ese mismo marcador contra el Bournemouth. Resultados que dejan a los mancunianos en séptima posición.
La temporada pasada, los ‘red devils’ ya estuvieron en la final y la perdieron contra el City. Ahora, el Manchester United tendrá que eliminar a un rival de Segunda División si quiere volver a luchar por el trofeo. En primera ronda superó al Wigan Athletic (0-2) y siguió con el Newport Country (2-4) y el Nottingham Forest (0-1). En cuartos le tocó lo más difícil, eliminar al Liverpool de Jürgen Klopp con los goles de Rashford y Diallo en la prórroga (4-3).
16 años de su último enfrentamiento
Es curioso que estos dos equipos tan solo se hayan enfrentado una vez en un torneo de copa y de aquello se cumplen ya casi 17 años. Fue el 26 de septiembre de 2007 en los dieciseisavos de final de la EFL Cup, cuando el Coventry sorprendió a toda Inglaterra venciendo por 0-2 en Old Trafford. Aquel equipo jugaba entonces también en el Championship y se impuso con un doblete del maltés Michael Mifsud frente a los de Sir Alex Ferguson, que partió con multitud de rotaciones como un joven Gerard Piqué, Danny Simpson o el chino Dong Fangzhuo.
Anteriormente sí que se enfrentaron en multitud de ocasiones tanto en la Premier League como en la antigua First Division. Sus últimos cruces fueron en la temporada 2000-01, la última del Coventry en la élite, y en sus dos enfrentamientos venció el Manchester United. En la jornada 12 de la Liga Inglesa se impuso por 1-2 con goles de Andy Cole y David Beckham, y en la 33ª fecha ganó en Old Trafford por 4-2. Marcaron Yorke (2), Giggs y Scholes.
Estadísticas del Partido| Semifinales FA Cup 2023-24
Tras haber disputado 42 partidos, el Coventry City se encuentra en octavo lugar del EFL Championship, la segunda categoría del fútbol inglés. Aún le faltan cuatro jornadas más y suma 63 puntos, de modo que está a ocho de las plazas de ‘play off’ que marca el Norwich con 12 en juego y empata con el Middlesbrough teniendo este un partido más. En su camino ha sumado 17 victorias, 12 empates y 13 derrotas con 66 goles a favor y 52 en contra, lo que le deja un ‘goal average’ de +14.
Una de las claves de los ‘elephants’ es que tienen un equipo coral que aporta en grupo. Arriba, sus máximos goleadores son los delanteros Ellis Simms y Haji Wright con 18 y 17, y este último empata también como el principal asistente del Coventry con seis. Son las mismas que han repartido Josh Eccles y el ex Bristol City Casey Palmer. También han destacado Milan van Ewijk (5) o el lateral Jay Dasilva (4) y más goleadores como Callum O’Hare (9), Matt Godden (9) o el japonés Tatsuhiro Sakamoto (7).
Por su parte, el Manchester United se encuentra en la séptima posición de la Premier League con 50 puntos, los mismos que el Newcastle (6º) después de 32 jornadas. Los ‘red devils’ estarían virtualmente a diez puntos de la Europa League, aunque por lo pronto ya tienen asegurado ir a la Conference tras ganar la EFL Cup y también dependerá de lo que ocurra en esta FA Cup. Llevan 15 victorias, cinco empates y 12 derrotas con 47 goles marcados y 48 recibidos.
Para Ten Hag fue clave en 2024 la resurrección de Rasmus Hojlund. El delantero es el máximo goleador del Manchester United con 13 tantos, una más que Bruno Fernandes (12), pero aun así son cifras insuficientes que contrastan también con los problemas defensivos de los ‘red devils’. De hecho, su tercer máximo goleador es McTominay (9), empatado con Garnacho y por delante de un Marcus Rashford muy irregular (8). Bruno es también su mayor asistente (9).
Apuesta a la FA Cup en Codere
La diferencia de categoría influye en los pronósticos del partido. La casa de apuestas deportivas online Codere le da el papel de favorito claro al Manchester United, de modo que la victoria de los ‘red devils’ en Wembley se paga a 1,43 mientras que el triunfo del Coventry City tiene una cuota de 6,25. Incluso el empate al final de los 90 minutos nos deja un valor interesante de 4,80.
Si miramos al futuro, ¿quién ganará la FA Cup? Recordemos que en la otra eliminatoria se encuentran Manchester City y Chelsea, y por lo pronto el equipo de Pep Guardiola es el gran candidato al título en las apuestas anticipadas con una cuota de campeón de 1,60. Le sigue el Manchester United a 3,25, mientras que el título de los ‘blues’ cotiza a 7. Por último, la gran sorpresa de este Coventry se paga a 30.
