Llega 2026, el año del Mundial: Argentina, a defender la corona
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Se acabó la espera de cuatro años. Llega 2026 con todas las miradas puestas en los meses de junio y julio, cuando arrancará el Mundial 2026. Estados Unidos, México y Canadá serán testigos directos de la mayor fiesta deportiva del mundo. Argentina acudirá a la gran cita con la gran tarea de defender la corona que consiguió en Catar 2022. El último baile de Leo Messi promete fuertes emociones y los grupos ya han quedado definidos. La hoja de ruta ya se conoce.
El combinado nacional que comanda Lionel Scaloni sabe los tres rivales a los que se medirá a las primeras de cambio en el Grupo J: Argelia, Austria y Jordania. Un rival africano, otro europeo y un tercero asiático que pondrán a prueba la capacidad de soportar la presión de la vigente reina del mundo. Cabe recordar que la ‘Albiceleste’ debutará el próximo 16 de junio desde las 22:00 -horario en Argentina- ante Argelia. Esta vez, no quiere empezar como hizo en Catar 2022: con derrota.
El camino de Argentina hacia el Mundial: con la Finalissima a la vista
Argentina cumplió con su deber en la fase de clasificación hacia el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. El combinado que defenderá la condición de campeón en la gran cita concluyó primera con 38 puntos tras 18 partidos disputados. Doce victorias, dos empates y solo cuatro derrotas para una de las grandes favoritas, que resumió su diferencial de goles en 31 a su favor y solo diez en contra. Nueve puntos más que su perseguidor: Ecuador.
Pese a ello, Argentina tiene pendiente una prueba más antes de poner rumbo al Mundial 2026: la Finalissima. Dicho encuentro medirá al campeón de América contra el campeón de Europa a partido único el próximo 27 de marzo en Catar. En el mismo estadio en el que se coronó a expensas de Francia. España pondrá a prueba el nivel de la campeona del mundo meses antes de la gran cita. Dos de las grandes favoritas que están destinadas a pelear por la corona mundial.
Los grupos del Mundial: las repescas decidirán el cuadro completo
Argentina ya sabe cuál es su camino en el Grupo J, así como el de sus grandes rivales en los once grupos restantes que completarán el cuadro final del Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Comenzando por el Grupo A, la anfitriona México se verá las caras con Sudáfrica, Corea del Sur y el vencedor de la Repesca D de Europa, donde se encuentran Dinamarca, Macedonia del Norte, República Checa e Irlanda. De esas cuatro selecciones, solo quedará una.
El Grupo B reúne a la segunda organizadora, Canadá. Catar y Suiza tienen su pasaporte sellado y queda una plaza que saldrá de entre Italia, Irlanda del Norte, Gales o Bosnia y Herzegovina. En el C, Estados Unidos se cruzará con Paraguay, Australia y el superviviente de la Repesca C de Europa: Ucrania, Suecia, Polonia o Albania. El Grupo E sí que está confirmado con Alemania a la cabeza. Se enfrentará a Curazao, Costa de Marfil y Ecuador. Un bando por continente.
El Grupo F es donde están configuradas Países Bajos y Japón. Túnez es la tercera y queda una cuarta plaza que saldrá de la Repesca B de Europa: Turquía, Rumanía, Eslovaquia o Kosovo. En cuanto al Grupo G, todo decidido con Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda. Misma tesitura en el Grupo H, donde España partirá como favorita para pasar como primera por delante de Uruguay, Arabia Saudí y Cabo Verde. El de ‘la Roja’ es un contexto muy similar al que vivirá Argentina.
Antes del Grupo J en el que está Argentina, queda el Grupo I, donde se vivirá una de las batallas más esperadas: Kylian Mbappé contra Erling Haaland, cara a cara. Francia y Noruega encabezan un encuadre en el que también competirán Senegal y la campeona de la Repesca Internacional del grupo 2, donde solo puede quedar una entre Bolivia, Surinam o Iraq. Argelia, Austria y Jordania son las selecciones nacionales que se enfrentarán a Argentina en el esperado Grupo J.
Ya en el Grupo K, Cristiano Ronaldo salta a la vista al frente de Portugal. El combinado luso se enfrentará a la Colombia de Luis Díaz y a Uzbekistán. Queda por conocer al campeón de la Repesca Internacional del grupo 1, donde están Nueva Caledonia, Jamaica y República Democrática del Congo. En el último Grupo del Mundial 2026, el L, Inglaterra se verá las caras con Croacia, además de Ghana y Panamá. Quedan rivales por confirmar, pero el cuadro final está casi completo.
Las sedes del Mundial: Argentina competirá en Kansas City y Texas
Otro de los temas a tratar son las diferentes sedes en las que se llevará a cabo el Mundial 2026. Argentina ya conoce su hoja de ruta, que le ha brindado una buena noticia: no tendrá que efectuar viajes demasiado largos porque no saldrá de Estados Unidos en toda la fase de grupos. Debutará en Kansas City para después asentarse en Texas, donde jugará sus dos últimos partidos de la primera ronda. La campeona del mundo no quiere sorpresas en la edición de su defensa triunfal.
El Arrowhead Stadium de Kansas City será el estadio que verá debutar a Argentina en el Mundial 2026 ante Argelia. Es uno de los templos más codiciados de la NFL, la casa de los Kansas City Chiefs. Tiene capacidad para unas 76.000 localidades, por lo que se espera un gran desplazamiento de la marea argentina hacia Estados Unidos. Y después de la primera jornada, hará las maletas para asentarse en Texas, donde se verá las caras con Austria y Jordania en el cierre.
En Arlington, Texas, es donde se encuentra el AT&T Stadium. Con una capacidad que alcanza los 80.000 espectadores, es una de las sedes más atractivas con la peculiaridad de que cuenta con techo retráctil. En caso de que las tormentas eléctricas amenacen los partidos, tal y como sucedió en el pasado Mundial de Clubes, no habría peligro de aplazamiento. Un punto a favor por el que Argentina podrá focalizarse en cerrar la fase de grupos de la mejor forma. Tiene una corona mundial que defender.