Manchester City vs Real Madrid: Champions en el play off

El gran partido de estos play off de la Champions es este enfrentamiento entre Manchester City y Real Madrid que tendrá un primer asalto con el enfrentamiento de ida en el Etihad Stadium. Un conjunto inglés que llega con dudas en una temporada que ha dejado un equipo muy irregular en muchos momentos y que vuelve a medirse a los merengues en un cruce ya habitual de la Liga de Campeones durante los últimos años. Los de Carlo Ancelotti llegan algo más engrasados, pero sin convencer de todo todavía como bloque.

Una prueba de verdad

No está siendo una temporada sencilla para Pep Guardiola. El Manchester City trata de levantarse de una parte de la temporada nefasta. Ha denotado cierta mejoría, pero no es el equipo fiable de antaño. En sus últimos cinco partidos, tres victorias y dos derrotas. Inició ese tramo con una importante goleada por 0-6 en su visita al Ipswich Town en la Premier League. En ese duelo liguero fue importante Phil Foden, que se apuntó un doblete. Mateo Kovacic, Jérémy Doku, Haaland y Mcatee también vieron portería.

Tras eso, afrontaba una prueba importante de Liga de Campeones frente a un Paris Saint-Germain que empezó mal el encuentro, pero acabó remontando el 0-2 inicial que pusieron Grealish y Haaland. El equipo francés reaccionó y anotó cuatro goles consecutivos, obras de Dembélé, Barcola, Joao Neves y Gonçalo Ramos (4-2). De vuelta al torneo doméstico, el Manchester City debía enfrentar a un Chelsea que se adelantó primero con el 0-1 de Noni Madueke. Lo levantaron Gvardiol, Haaland y Foden para el definitivo 3-1.

Días después cerró la fase regular de la Champions con el cara a cara frente al Brujas, que otra vez volvió a ponerse en ventaja con el 0-1 de Onyedika. En la segunda mitad, Mateo Kovacic igualó y el autogol de Joel Ordóñez dejó ventaja para los ingleses antes de que Savinho (3-1) sentenciara. Sin embargo, ante el Arsenal dejó muchas dudas de nuevo en la dura derrota por 5-1 en la que no sirvió de nada la diana de Haaland. Tras su compromiso de FA Cup, vuelve a centrarse en la Champions, otra vez ante el Real Madrid.

Otra vez el Etihad

El Real Madrid resolvió con contundencia su penúltimo partido de la Fase de Liga de la Champions frente al Salzburgo con una goleada por 5-1 gracias a los dobletes de Rodrygo y Vinicius. Mbappé se apuntó otro tanto para la goleada que convirtió el equipo de Carlo Ancelotti. Días después, en Liga y frente al Real Valladolid, el gran protagonista fue el delantero francés, que fue el autor de los tres goles que logró el cuadro merengue en su visita al José Zorrilla. Fue el mejor partido desde que viste de blanco con ese hat trick.

Cerró esa fase regular de la Champions con el encuentro en Francia frente al Brest. Sin brillo en el juego, sí que consiguió sumar los tres puntos gracias a las dianas de Rodrygo, que hizo dos, y de Bellingham para el 0-3 final. Sin embargo, no logró prolongar esa buena dinámica en el regreso a la competición doméstica. Frente al Espanyol se encontró un choque incómodo en el que no logró ver portería. El solitario gol de Carlos Romero confirmó la derrota por 1-0 de los de Carlo Ancelotti, que se levantaron días después.

Sufrió más de lo que podía parecer el Real Madrid con la cita de Copa del Rey que tuvo frente al Leganés. Al minuto 25 ya ganaba por 0-2 gracias a Luka Modric y Endrick, pero el cuadro pepinero se levantó con el doblete de Juan Cruz que parecía que podía mandar el encuentro a la prórroga. Sin embargo, el canterano Gonzalo García rescató a los blancos con el 2-3 definitivo. Tras eso, afrontó un exigente derbi madrileño antes de volver a esta Liga de Campeones que le enfrenta al Manchester City.

Alineaciones probables

Manchester City

• POR: Stefan Ortega (18)
• DEF: Matheus Nunes (27), M. Akanji (25), John Stones (5), Josko Gvardiol (24)
• MED: Bernardo Silva (20), Mateo Kovacic (8), Omar Marmoush (7)
• DEL: Phil Foden (7), Savinho (26) y Erling Haaland (9)

Real Madrid

• POR: Thibaut Courtois (1)
• DEF: Fede Valverde (8), Aurelien Tchouaméni (14), Raúl Asencio (35), Ferland Mendy (23)
• MED: Eduardo Camavinga (6), Dani Ceballos (19), Jude Bellingham (5)
• DEL: Rodrygo Goes (11), Kylian Mbappé (9) y Vinicius Junior (7)

Estadísticas del encuentro | Play off de Champions League

El Manchester City cerró la primera Fase de Liga con un balance de tres victorias, dos empates y tres derrotas en una mala primera ronda que le ha llevado a jugarse su continuidad ante uno de los favoritos. El equipo inglés ganó frente a Slovan Bratislava (0-4), Sparta Praga (5-0) y Brujas (3-1), además de empatar ante Inter de Milán (0-0) y Feyenoord (3-3). Por otro lado, cayó frente a Sporting de Portugal (4-1), Juventus (2-0) y Paris Saint-Germain (4-2).

El noruego Erling Haaland es el máximo goleador del equipo citizen en lo que va de Champions League hasta ahora con las seis dianas que ha conseguido convertir tras los ocho primeros partidos. Tras él, a los tres tantos llega Phil Foden, mientras que el tercer lugar es para Ilkay Gündogan con las dos dianas que se ha apuntado.

El Real Madrid llega a esta primera eliminatoria de play off con un bagaje de cinco victorias y tres derrotas tras los ocho primeros encuentros. Cayó frente a Lille (1-0), Milan (1-3) y Liverpool (2-0), pero sí que logró superar a Stuttgart (3-1), Borussia Dortmund (5-2), Atalanta (2-3), Salzburgo (5-1) y Brest (0-3), a este en la última fecha mencionada.

En esta competición internacional, el máximo artillero del equipo blanco es el brasileño Vinicius Junior, quien por ahora se ha apuntado siete dianas en los seis encuentros que ha disputado. Por detrás, con cuatro, ocupa el segundo puesto Rodrygo. Tercero es el francés Kylian Mbappé con tres.