Rosario Central, historia y presente en la Copa Libertadores
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Hablar de Rosario Central en la Copa Libertadores es hablar de un club que, sin pertenecer al núcleo tradicional de gigantes de Buenos Aires, ha construido una identidad internacional propia. Con 97 partidos disputados en la competición, el conjunto rosarino se ha ganado un lugar respetado en la historia del torneo.
Su última aparición, en la edición de 2024, dejó una sensación agridulce. Central compitió en el Grupo G, donde sumó siete puntos tras dos victorias, un empate y tres derrotas, quedando eliminado en la fase de grupos frente a rivales como Atlético Mineiro y Peñarol. Fue un regreso esperado tras años sin presencia continental, pero también un reflejo de la dificultad que implica sostener la competitividad en el máximo escenario sudamericano.
Historia de Rosario Central en Libertadores
La historia de Rosario Central en la Libertadores no es lineal, pero sí tiene momentos que explican su peso específico en el torneo. El club debutó en 1971, contra Boca Juniors, y, apenas unos años después, alcanzó uno de sus hitos más importantes: la campaña de 1975 en la que llegó a instancias decisivas en un formato de grupos avanzados. El Canalla jugó la semifinal que representaban los grupos finales, pero no pudo meterse en el partido decisivo.
Sin embargo, el punto más alto llegó en el siglo XXI. En la Copa Libertadores 2001, Central firmó su mejor actuación histórica. Rosario Central comandó su grupo con autoridad y eliminó a Cobreloa y América de Cali en las fases eliminatorias, antes de caer en semifinales ante Cruz Azul. Aquella campaña consolidó al club como uno de los equipos más competitivos fuera del eje Buenos Aires.
Más allá de ese pico, el recorrido internacional de Central ha sido irregular. Ha alternado participaciones destacadas con eliminaciones tempranas, como en 2004 (octavos) o 2006, cuando no logró superar la fase de grupos. Tras 2006, estuvo diez años sin jugar Libertadores. Ahora ha vuelto y el Canalla se encomienda a Ángel Di María.
Rosario Central, peso continental
El valor de Rosario Central en la Libertadores también se mide desde su contexto. Es uno de los clubes más importantes del interior argentino, con reconocimiento de CONMEBOL y presencia destacada en rankings históricos. Durante años mantuvo un impresionante invicto en competiciones internacionales como local, ya que alcanzó 41 partidos sin perder en el Gigante de Arroyito
Ese factor ambiental, sumado a su identidad competitiva, ha sido una de las claves de sus mejores campañas. Central no siempre ha tenido las plantillas más potentes, pero sí ha sabido construir equipos incómodos, intensos y con personalidad.
La última participación en 2024 fue, en cierto modo, un punto de reinicio. El equipo volvió a la Libertadores tras varias temporadas fuera y mostró momentos competitivos, como la victoria ante Peñarol o el contundente triunfo ante Caracas. Sin embargo, la falta de regularidad y la dificultad para competir fuera de casa marcaron su eliminación.
Di María, el factor diferencial
En ese contexto aparece la figura de Ángel Di María, símbolo del nuevo proyecto. Su regreso al club eleva las opciones. Pocos jugadores en el mundo pueden aportar su experiencia en competiciones internacionales, con títulos en Champions League, ligas europeas y finales con la Selección Argentina. Di María es campeón de todo.
Sin embargo, hay un dato que resume el contraste de su carrera eminentemente europea. Y es que Di María apenas ha jugado cuatro partidos de Copa Libertadores, todos con Rosario Central en 2006. Entonces era un joven que daba sus primeros pasos en el fútbol profesional.
Casi dos décadas después, regresa como una figura global, con un recorrido que pocos futbolistas sudamericanos pueden igualar. Su presencia cambia el techo competitivo del equipo por su calidad, su liderazgo y su capacidad para aparecer en escenarios de máxima exigencia.
Un nuevo intento de consolidación
Rosario Central encara el presente con una mezcla de historia y ambición. Por un lado, el peso de sus 97 partidos en Libertadores y campañas memorables como la de 2001. Por otro, la sensación de que el club está ante una oportunidad real de dar un salto competitivo tras años de apariciones intermitentes en el torneo.
El equipo llega reforzado desde su propio éxito reciente. Central fue uno de los conjuntos más sólidos del fútbol argentino en 2025, liderando la tabla anual y asegurando su regreso a la Copa Libertadores. Ese impulso competitivo hace del Canalla algo más que un invitado, es un equipo que ha sabido ganar, competir y sostener resultados durante una temporada completa.
En el banquillo, además, hay un cambio relevante. Tras la salida de Ariel Holan, el proyecto quedó en manos de Jorge Almirón, un técnico con experiencia internacional y recorrido en competiciones sudamericanas. Su perfil encaja con el objetivo de construir un equipo más competitivo fuera de casa y dar un paso adelante en escenarios de máxima exigencia.
Sobre el césped, el foco mediático está en Ángel Di María, pero el proyecto no depende solo de él. A su alrededor hay una base interesante de jugadores que explican el momento del equipo. En ataque, destaca Alejo Véliz, delantero con presencia física y capacidad goleadora, llamado a ser uno de los referentes ofensivos. Junto a él aparece Enzo Copetti, un perfil más de trabajo, presión y desgaste, muy útil en el fútbol argentino y en contextos de Copa.
En el centro del campo, el equipo tiene equilibrio y energía. Jugadores como Jaminton Campaz aportan desequilibrio y creatividad, mientras que incorporaciones recientes como Vicente Pizarro suman recorrido, intensidad y experiencia competitiva. En defensa, Central mantiene una estructura sólida con nombres como Facundo Mallo, Carlos Quintana o Gastón Ávila, mientras que en portería Conan Ledesma sigue siendo un valor seguro.
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