Lionel Scaloni: Cumpleaños del campeón del mundo
Creador de contenido apasionado por el fútbol y, especialmente, por River Plate. Destaca por su capacidad para contar historias que conectan con la emoción y la pasión de los hinchas.
Lionel Scaloni nació el 16 de mayo de 1978 en Pujato, provincia de Santa Fe. En 2018 asumió como entrenador interino de Argentina tras la salida de Jorge Sampaoli después del Mundial de Rusia. Nadie lo veía como una solución definitiva. Siete años después, tiene un Mundial, dos Copas América y una Finalissima en su palmarés.
CIFRAS SCALONI EN CLASIF. MUNDIAL SUDAMÉRICA
Un futbolista de recorrido amplio
Antes de ser entrenador, Scaloni jugó en varios clubes de Argentina y Europa. Se formó en Newell’s Old Boys y Estudiantes, y consolidó su carrera en el Deportivo de La Coruña. También pasó por West Ham, Racing de Santander, Lazio, Mallorca y Atalanta. Jugó siete partidos con la Selección Argentina y formó parte del plantel del Mundial 2006.
Scaloni fue un futbolista de oficio, adaptable, nunca una estrella pero siempre útil para sus equipos, que podía actuar como lateral derecho o mediocampista por banda. Esa versatilidad acabó siendo una marca también en su etapa como técnico.
Su carrera en los bancos empezó como asistente de Jorge Sampaoli en el Sevilla y luego en la Selección. Después dirigió la Sub 20. En 2018, cuando Argentina necesitaba reordenarse tras el Mundial de Rusia, la AFA lo eligió de forma provisional para dirigir unos amistosos ante Guatemala y Colombia.
El interino que no se fue
La palabra interino acompañó sus primeros meses. Argentina venía de años difíciles: finales de Copa América perdidas, tensión alrededor de Messi y una eliminación en octavos ante Francia en Rusia. Scaloni no tenía experiencia como primer entrenador en la élite ni historial de títulos en los bancos. Su nombramiento generó dudas.
Pero empezó a tomar decisiones. Redujo el ruido alrededor del equipo, abrió espacio a jugadores más jóvenes y construyó un grupo alrededor de Messi sin hacerlo dependiente de él. En ese proceso crecieron Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Lautaro Martínez, Cristian Romero, Nahuel Molina, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández o Julián Álvarez.
El equipo fue adquiriendo una identidad: presión cuando el partido lo permitía, bloque compacto cuando era necesario, buen manejo de pelota y un mediocampo con intensidad. Scaloni adaptó sistemas y perfiles según el rival y el momento, con Messi como estrella y referente. Así se ganó el Mundial de Qatar 2022.
La Copa América que legitimó el ciclo
El primer gran título llegó en 2021. Argentina ganó la Copa América en Brasil y cortó una sequía de 28 años sin trofeos mayores con la Selección absoluta. La final fue en el Maracaná, ante Brasil, y se resolvió con un gol de Ángel Di María.
Para Messi fue su primer título con Argentina en categoría absoluta. Para Scaloni fue la confirmación de que el proyecto ya era real. Antes de esa copa, seguía siendo el técnico accidental. Después, pasó a ser el entrenador de un equipo campeón.
En 2022 llegó la Finalissima en Wembley. Argentina venció 3-0 a Italia, campeona de Europa. El resultado reforzó la solidez del equipo y su condición de candidato al Mundial.
Qatar 2022: el golpe inicial y la respuesta
El Mundial de Qatar empezó con una derrota ante Arabia Saudita. Argentina quedó bajo presión desde el primer partido. Pero el debate duró poco. Scaloni ajustó el once, tocó piezas y el equipo respondió.
Argentina venció a México y Polonia en la fase de grupos, superó a Australia en octavos, eliminó a Países Bajos por penaltis en cuartos y derrotó a Croacia en semifinales. La final fue ante Francia. El partido terminó 3-3 y se resolvió en los penaltis. Argentina ganó su tercera Copa del Mundo, la primera desde 1986.
El título cambió la dimensión de Scaloni. El entrenador que había llegado como interino pasó a ser campeón del mundo. FIFA lo reconoció con el premio The Best 2022 al mejor entrenador masculino, por delante de Carlo Ancelotti y Pep Guardiola.
El éxito tuvo base colectiva. Dibu Martínez fue decisivo en el arco. Romero y Otamendi sostuvieron la defensa. De Paul, Mac Allister y Enzo Fernández controlaron el mediocampo. Di María fue determinante en las finales. Julián Álvarez aportó presión y gol. Messi fue la figura central, pero el equipo tuvo respuestas propias cuando la Pulga no bastó.
Un liderazgo sin estridencias
Scaloni no construyó su figura desde el protagonismo individual. No generó polémicas, no se colocó por encima del grupo y protegió al equipo de la presión externa. En una Selección acostumbrada a vivir bajo foco permanente, esa discreción tuvo valor. Nada que ver a épocas anteriores con Sampaoli, Bilardo, Menotti, Bielsa o Passarella.
Su gestión tuvo rasgos claros. Renovó la plantilla sin apartar de golpe a los referentes. Adaptó el sistema táctico según el rival. Construyó un vestuario unido, que respondió bien en los momentos adversos. Y gestionó la relación con Messi sin reducir al equipo a una dependencia total de su figura.
Después del Mundial
Tras Qatar, Scaloni renovó su contrato con Argentina hasta el Mundial 2026. El ciclo no se cerró con el título. En 2024, la Selección ganó la Copa América en Estados Unidos. Argentina venció a Colombia 1-0 en la final, con gol de Lautaro Martínez en la prórroga, y sumó su decimosexto título continental.
Con ese recorrido, Scaloni acumula Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial 2022 y Copa América 2024. Es uno de los periodos más exitosos de la historia de la Selección Argentina.
De Pujato al campeonato del mundo
Scaloni llegó sin el cartel de favorito, fue cuestionado por su falta de experiencia y empezó con una designación provisional. Ordenó un vestuario complejo, renovó una plantilla en crisis y acompañó a Messi en el tramo final de su carrera internacional. Argentina ganó los títulos que llevaba décadas buscando.
Y con la Copa del Mundo, tiene Argentina la oportunidad de lograr lo que no consigue ninguna selección desde hace más de 60 años. La última vez que un combinado nacional repitió trofeo fue en el año 62. Lo hizo Brasil. Codere asistió a la victoria de Argentina en Qatar con las mejores cuotas y apuestas. Cuatro años después, puede presenciar cómo el combinado albiceleste agranda su leyenda con Scaloni, que ha pasado de interino a mito, al frente.